C’è una domanda che vale la pena fare alla community Nintendo: avete ancora un Nintendo DS, Nintendo 2DS o Nintendo 3DS in qualche cassetto? Se sì, avete tra le mani una delle collezioni più preziose che quelle console abbiano mai ospitato. La saga del Professor Layton, sviluppata da Level-5, è una delle serie più amate e longeve dell’universo Nintendo portatile: otto titoli distribuiti tra il 2007 e il 2017, tra avventure principali, prequel, crossover e spin-off, tutti costruiti attorno allo stesso meccanismo irresistibile di enigmi, misteri e personaggi memorabili.
Con il recente arrivo del Professor Layton e di Luke Triton come personaggi giocabili nel quinto DLC di Inazuma Eleven: Victory Road, e con il nuovo capitolo Professor Layton e il Nuovo Mondo a Vapore sempre più vicino, il momento perfetto per riscoprire — o scoprire per la prima volta — questa saga è adesso. Prima di buttarsi sul nuovo, però, vale la pena ripercorrere tutto quello che è venuto prima.
Una cosa importante da sapere prima di iniziare: i giochi per Nintendo DS sono compatibili con Nintendo 3DS e Nintendo 2DS (e tutti i loro modelli XL e New). Se quindi avete solo la console a due schermi più recente, potete comunque recuperare l’intera saga senza problemi.
La prima trilogia: le origini su Nintendo DS
La serie nasce nel 2007 in Giappone con tre capitoli pensati per Nintendo DS che formano una trilogia narrativa autoconclusa. Al centro di tutto ci sono sempre due personaggi: il Professor Hershel Layton, archeologo e gentiluomo d’altri tempi, e il suo giovane assistente Luke Triton, che lo accompagna in ogni avventura. La formula è semplice e geniale: esplora una città, parla con i suoi abitanti, risolvi gli enigmi che ti vengono proposti, e svela il mistero nascosto dietro una storia apparentemente normale.
- Il professor Layton e il paese dei misteri (2007, Nintendo DS) — Il primo capitolo porta Layton e Luke al villaggio di Saint-Mystère, dove la vedova di un barone li ha invitati per risolvere il mistero della Mela d’oro, un tesoro nascosto promesso in eredità a chi riuscirà a trovarlo. Più di 130 enigmi, un finale a sorpresa che non dimenticherai facilmente.
- Il professor Layton e lo scrigno di Pandora (2007, Nintendo DS) — Il secondo capitolo porta il duo su un treno misterioso alla ricerca dello Scrigno degli Elisi, un oggetto leggendario che si dice porti la morte a chiunque lo apra. Il ritmo si fa più cinematografico, la storia più oscura.
- Il professor Layton e il futuro perduto (2008, Nintendo DS) — La trilogia si chiude con un capitolo emozionante e sorprendente, che porta Layton e Luke in un futuro alternativo di Londra. Considerato da molti fan il punto più alto della saga sul piano narrativo.
La trilogia prequel: le origini di Layton su DS e 3DS
Dopo il successo della prima trilogia, Level-5 ha deciso di raccontare gli eventi che precedono il primo capitolo, esplorando il passato del Professore e — soprattutto — spiegando come Layton e Luke si siano conosciuti. Questa seconda trilogia parte su DS e migra poi su Nintendo 3DS.
- Il professor Layton e il richiamo dello spettro (2009, Nintendo DS) — Cronologicamente il primo capitolo della saga: qui scopriamo come Layton e Luke si incontrano per la prima volta, prima ancora degli eventi del Paese dei Misteri. Introduce anche Emmy, la nuova assistente del Professore. Più di 170 nuovi rompicapi, con colpi di scena, eventi inaspettati e nuovi contenuti.
- Il professor Layton e la maschera dei miracoli (2011, Nintendo DS / 2012 in Europa su Nintendo 3DS) — Il primo capitolo della serie ad approdare su Nintendo 3DS, con un notevole salto grafico e l’aggiunta di enigmi tridimensionali. L’avventura è ambientata a Montedore, una città minacciata da un misterioso Gentiluomo mascherato con il potere di trasformare i cittadini in pietra. Il gioco include 150 rompicapi nuovi di zecca e una nuova serie di minigiochi dalla Valigia del Professore, oltre a 365 enigmi del giorno distribuiti quotidianamente tramite la rete Nintendo.
- Il professor Layton e l’eredità degli Aslant (2013, Nintendo 3DS) — Il capitolo finale della serie principale porta il Professor Layton e la sua squadra a bordo di un dirigibile in giro per il mondo, dopo aver ricevuto una misteriosa lettera che parla della scoperta di una mummia vivente in una città abbarbicata tra i ghiacci dell’Artide. Chiude la saga principale in grande stile.
Il crossover e lo spin-off: fuori dalla saga principale
La serie Layton non si esaurisce nelle sei avventure principali. Ci sono altri due titoli che meritano attenzione, entrambi su Nintendo 3DS.
- Il professor Layton vs. Phoenix Wright: Ace Attorney (2012, Nintendo 3DS) — Un crossover tra due serie Nintendo molto amate: Layton, Luke, Phoenix Wright e Maya Fey si trovano a Labirintia, situata in un’altra dimensione, e devono risolvere misteri e battaglie tra cui quello su una misteriosa ragazza accusata di stregoneria. Il gioco alterna sezioni di indagine in stile Layton a processi in tribunale in stile Ace Attorney: un esperimento riuscitissimo che soddisfa i fan di entrambe le serie.
- Layton’s Mystery Journey: Katrielle e il complotto dei milionari (2017, Nintendo 3DS) — Lo spin-off che cambia protagonista: non più Hershel Layton ma sua figlia Katrielle, che apre la sua agenzia investigativa a Londra e si trova a dover risolvere una serie di casi sempre più bizzarri. Un tono più leggero rispetto alla saga principale, pensato anche per chi si avvicina alla serie per la prima volta.
Da dove iniziare? L’ordine consigliato
Se stai pensando di avventurarti nella saga per la prima volta, la scelta migliore è seguire l’ordine di pubblicazione piuttosto che quello cronologico interno alla storia. Iniziare dal Paese dei Misteri ti permette di scoprire il mondo di Layton esattamente come lo hanno fatto i giocatori originali, vivendo i colpi di scena nel modo in cui erano stati pensati dagli sviluppatori. Seguire l’ordine di uscita dei giochi permette di apprezzare al meglio l’evoluzione della grafica e del gameplay, oltre a godersi ogni sorpresa che gli sviluppatori hanno pensato per i fan.
Se invece sei un veterano e vuoi riscoprire la saga in chiave narrativa, puoi seguire l’ordine cronologico della storia partendo da Il richiamo dello spettro. Per tutti i dettagli su come orientarsi, leggi il nostro articolo completo su Series Layton: da dove cominciare a giocare.
E voi, quale avete giocato?
La saga del Professor Layton ha accompagnato una generazione intera di giocatori Nintendo, con i suoi enigmi impossibili, i suoi finali da lacrime agli occhi e i suoi personaggi indimenticabili. Otto titoli, quasi vent’anni di storia, e una formula che non ha mai smesso di funzionare.
Avete ancora il vostro DS o 3DS da qualche parte? Avete completato la saga o c’è qualche capitolo che vi è sempre sfuggito? Ditecelo nei commenti: qual è il vostro Professor Layton preferito?


